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| La Paz, BOL - Iquique, CL via Laguna-Route / Von La Paz, BOL nach Iquique, CL via die Lagunen-Route |  |
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By We: Tuesday, 21.02 – Sunday, 26.02.2017 we stayed at the Oberland and worked on the homepage, did some washing and planning for the next days to come. The weather was mostly reasonable with some showers, normally during the nights. Monday, 27.02.2017 it was time to leave the Oberland. We crossed the town ones more to reach Ruta No. 3 to the north of La Paz. The Carneval was still going on in certain parts of the town, but finally we made it to the outskirts. The road climbs steadily up to the La Cumbre Pass at 4725 metres. Here we reached the fog and for the next few kilometres it was foggy with some light rain. After around 70 kilometres we reached the turn-off to the Camino del Muerte, the Deadroad. As we had been out of the clouds here we decided that we would take this track down to Yolosa. This rack was ones the only road between the lowlands of the Yungas and La Paz. Now the track is used by the locals living in the area, but also by some tourists and bikers. It goes down from around 4000 metres at the top to about 1200 at Yolosa over a distance of around 30 kilometres. The track is cut into the rainforest , is mainly single lane and on quite high and steep cliffs. Sometimes it crosses waterfalls that pour down on to the track. It is a really nice track and, since there is not much crossing traffic anymore, not as “deadly” as it possibly was ones. From Yolosa we climbed up to the village of Coroico which - from the distance – reminded us to one of the mountain villages in the canton of Tessin in Switzerland. At Coroico we wanted to visit René Brugger, a Swiss who is operating a coffee roasting and manufacturing project. He teaches the local farmers on how to grow and maintain a good quality of the organic coffee beans, and takes their harvest to produce an organic coffee. Unfortunately René was not around and so we missed the opportunity to talk to him and to taste some of his coffee. For the night we moved a few kilometres towards Puente Villa and found a good place. Cloudy weather. 111 km. Camino del Muerte, Bolivia Wednesday, 01.03.2017 after a good but cold night we continued our trip on Ruta No. 1 to Oruro, the Carnival Town of Bolivia. We knew that yesterday Carnival was officially over and so we hoped that it was easy to drive into the town’s centre and to see the Tourist information office. It was actually no problem to go to the centre, but to find a parking for Fidibus was more difficult, because all the open space was occupied by the temporary seating constructions for the Carnival Parades. Finally we stopped near the Central Plaza and Ro went to the Tourist office. Unfortunately they couldn’t tell us anything about the road/driving conditions on the Salar de Uyuni. Our plan was to enter the Salar from the north (Tahua) and then proceed south to the Island of Incahuasi and then go on to Colchani and Uyuni. As the rainy season was going on (and we had experienced quite some rain in the recent days) we decided to skip this and head directly to Colchani and have a look there. Therefore we continued from Oruro on Ruta No. 1 south to Challapata and from there on Ruta 30 on the newly constructed and paved road. A few kilometres north of Rio Mulatos we stopped at a Lookout next to a river for the night. From here we had a nice view over the river valley and the Flamingos looking for food. Cloudy weather with some rain. 291 km. Thursday, 02.03.2017 after another very good night we continued south and on the way we saw many Quinoa fields with different colours. Shortly before reaching Colchani, there was another Lookout from where we could see the Salar de Uyuni in the distance. After reaching Colchani we turned west and reached the Salar on a very lousy track. There had been a lot of rain and so the tracks were in a very bad condition. We were happy that we didn’t went to Tahua under these conditions. We spotted the very nice looking Palacio de Sal Salt Hotel and paid it a visit. The walls are made of Salt blocks and on the floor there are inlets with salt crystals in between the wood. It really looks very nice. We wanted to book a room for the night, but the hotel was booked out, mainly by Asian tourists. We decided to go to Uyuni and to book a guided tour for tomorrow so that we can safe Fidibus from the saltwater on the Salar and this salty experience. After some food and a walk around the centre of the small town we had booked a one day tour for tomorrow. Towards the evening we went to the Train cemetery just outside of Uyuni and had a look around the place. Later we decided to stay right there for the night. Improving weather, but still some rain. 127 km. Friday, 03.03.2017 in the morning we went into town for our tour. We got a nice guide (Samuel from Tarija) with a Landcruiser and he drove us back to Colchani and the place we had been yesterday. From here we entered the Salar which was still covered with a few up to around 10 centimetres of water. Due to the water on the Salar it looked like a mirror. On a small island we got a nice lunch and Samuel explained to us many things about the Salar. On one of the holes in the crust (ojo) he took out a large piece of salt crystals. As the weather had improved a lot we waited for the sun to set down over the Salar. It was very colourful when the setting sun shed some light on to the few clouds. Beautiful! Late in the evening we returned back to Uyuni and Fidibus, and then to the Train cemetery again for the night. Good weather. 6 km. Saturday, 04.03.2017 there was a lot to do for us: Cleaning the boots from yesterday’s salt, washing some cloth, give Fidibus a wash from the dirt and salt from the last few days, do some Shopping and Emailing, fill up all the tanks for water and fuel for our trip along the Laguna Route towards Chile. In the afternoon all was done and we started to the south on Ruta No. 5. It is a gravel road in a reasonably good condition, considering the rains of the past days. Later we took road 701 and near Vila Vila we stopped for the night. Good weather. 92 km. Sunday, 05.03.2017 in the morning we continued our trip to San Cristobal. Here we had a look at the church, which has been shifted from the old village (about 12 kilometres away, in the area of today’s Mine) and rebuilt here at this new location. In this Mine they are searching for Zinc, Plumbum and Silver. On we went along the track to the southwest, always at around 3800 metres on the Altiplano. After passing Villa Alota the track climbed up to about 4200 metres and here we passed an area with funny rock formations. Some of them look like an eagle, a frog or another animal. Later we turned south on to a very narrow and bumpy track which crossed a small pass and led into a valley with some dryed-out small lakes. Later we reached the Laguna Canapa with many Flamingos looking for food. Here we stayed for the night at around 4200 metres with a very nice view of the Laguna and the Mountains with snow covered tops. Good weather. 128 km. Monday, 06.03.2017 from here the track passes by all the different Lagunas in a row: Hedionda, Chiar Kota, Honda and Ramaditas. Afterwards we crossed the Altiplano all the way to the south through the pampa, the desert and across some hills and dunes. The track was sometimes reasonable, but most of the time lousy with rocks and bad corrugations. It reminded us to Mongolia, because it looks that everyone searches his own track through the desert with many tracks in parallel. The beautiful landscape however compensated for this. Finally we reached the Arbol de Piedra, a rock formation that looks like a tree in the middle of the desert. From here it was not too far anymore to the entrance of the Nationalpark Reserva Andina Eduardo at the Laguna Colorada. Here we purchased the entry tickets for the Nationalpark (valid for 4 days) and then moved to the Mirador Aguas Calientes for the night. When we arrived at the entrance a heavy thunderstorm was going down over the Laguna with heavy lightning. What a view! Cloudy weather with some rain in the end. 99 km. Wednesday, 08.03.2017 today we visited the Laguna Verde which is just next to the Laguna Blanca. The colour was not really green at the time we where there. Here we noticed that the mudflap on one of the front wheels was hanging down. Obviously the heavy mud we had picked up when going to the Aduana yesterday had made the mudflap break. So we did an emergency repair and we hope that it will last til we get new ones. Then we continued south and soon reached the immigration were our passports got stamped out from Bolivia. From here on (on the Chilean side) the road was paved all the way to San Pedro de Atacama. We had come the opposite way almost a year ago when we headed from San Pedro to Argentina across the Paso Jama. Now we went all the way down from 4500 to 2500 metres over a distance of 40 kilometres only! At San Pedro de Atacama we did the customs and immigration for Chile and got 90 days as usual. We wanted to go to the same place we had stayed almost a year ago (at the Hostel Anexo) but they obviously don’t want Overlander’s anymore to Camp. So we searched for a different place and finally found a camping which is also located quite close to the centre. Here we parked up and what did we see? A similar Iveco 4x4 like our Fidibus, but with British plates. During our five years trip we had never met a similar car. Naturally we had a nice talk with the owner’s, Ping and Noel. Good weather. 66 km. Thursday, 09.03. to Friday, 10.03.2017 we needed some time to recover a bit from the high altitudes in Bolivia in the last few days. Therefore we took it easy, did some washing and cleaning, had a chat with some of the people at the camp – especially with Ping and Noel of course. In the first night when we wanted to prepare the bed in Fidibus the table wouldn’t go down to the Bed position. We had some troubles in the recent days already. But this time it just wouldn’t work and so we had to demount the table and remove the top to be able to build the bed. This took quite a while, but finally we were able to sleep in our bed – and not on the floor. The next day was filled with work on the mechanism of the table, and with the help of Noel we managed to repair the table. Now it works better than new J Another task was to get a new SIM card for Chile, and of course we also went to the small town for a beer, an icecream, shopping, etc, etc. All in all a pleasant time, with nice temperatures: around 30°C during the days and about 10°C during the night. Good weather. Saturday, 11.03.2017 we wanted to leave San Pedro on Ruta 23 but when we passed the large carpark we spotted a Mercedes truck with Swiss plates – not only Swiss plated but even AG-plated! So we immediately stopped and we wanted to see who these people are. It was Lisbeth and Leo. We had heard from each other and had also Email contact, but we had never met in person before. What a coincidence! We had a long chat and it was very nice to see them the first time. Later another Overlander arrived with German plates. Lisbeth and Otto we had met a long, long time ago in Argentina – and now we met again by chance. What a coincidence! By the time we left San Pedro it was well in the afternoon and so we made it to Calama only. After some shopping we went to the same camping we had stayed about a year ago – and here again we met another Swiss couple, travelling with their Iveco: Milli and Heinz. Another nice chat followed. Good weather. 109 km. Sunday, 12.03.2017 after leaving Milli and Heinz we did some more shopping, gave Fidibus a wash from the dirt he had picked up on the Laguna Route and filled up his tank. Then we left on Ruta 24 to Chuquicamata and crossed the Desiert de Atacamato the west. After crossing the Cordillera de la Costa we descended down towards the Pacific coast. About 15 kilometres west of Tocopilla we stopped at an abandoned railway station for the night. Good weather. 151 km. Monday, 13.03.2017 from our overnight stop we went down to Tocopilla and had a short drive through the small town. There is a harbour here and many mining trucks bring their goods to load onto the waiting ships. Then we followed Ruta No. 1 north along the coast and via El Loa we finally reached the large town of Iquique. At El Loa the river with the same name coming from the Andes near Calama and San Pedro meets the Pacific Ocean, right in the middle of the desert. At Iquique we stayed at the Paragliding school for the night. Good weather. 240 km.
Wednesday, 15.03.2017 work on the Homepage, washing and small repairs. Good weather.
Von Ro: 21. – 27.02. La Paz war nochmals für eine Woche unser „zu Hause“. Nachdem der Ferienbericht und die Fotos auf die Homepage geladen waren, konnten wir noch ein paar geruhsame Tage geniessen. Das Wetter war durchzogen, ohne Regen ging es nicht mehr auch temperaturmässig wurde es kühler. Karneval war nun das grosse Thema, nicht bei uns aber bei den Einheimischen. Bei einem Besuch in der Stadt, schon in die Stadt zu kommen war schwierig, zeigte man uns wie man hier zu Lande Karneval feiert. Ein Kinderumzug war im Gange mit viel Musik und verstopften Strassen. Die grossen und kleinen Kinder bewaffnet mit Spraydosen aus denen Seifenschaum gespritzt wurde. Konnte man sich nicht früh genug retten war man anfangs ganz weiss später ganz nass. Wer es sich leisten kann ist verkleidet oder zumindest bemalt. Es herrschte ein lustiges Treiben und niemand störte es wenn er nass gespritzt und obendrauf noch mit Konfetti und oder Fastnachtsschlangen dekoriert wurde. Früher hatte man sich offenbar gegenseitig mit Wasserballons beworfen, da aber Wasserknappheit ein Thema ist, hat man das verboten und nun sind die Spraydosen in. Wir suchten schnell mal das Weite, vor allem als es noch anfing zu regnen. In einem Kaffee liessen wir den ersten Regenguss vorbei ziehen. Der nächste Regenguss liess nicht lange auf sich warten. Den überstanden wir in einem Pub bei einem Bier und Abendessen. Zurück bei Fidibus, waren wir froh, dem Rummel entkommen zu sein. Gert hatten wir nochmals zum Abendessen eingeladen und so verging die Woche schnell. 27.02. Heute gilt es nun ernst, wir verlassen La Paz um die ehemalige Todesstrasse zu fahren. Als erstes gilt es die Stadt zu durchqueren, es ist immer noch Karneval. Im Norden der Stadt ist Markt und der Verkehr staut sich ziemlich. Aber wir haben ja Zeit, das Wetter ist trüb daher hoffen wir noch auf bessere Zeiten. Die Strasse führt über den Paso la Cumbre, 4725 MüM, vorbei an einem kleinen Stausee der allerdings noch etwas mehr Wasser vertragen könnte. Oben auf der Passhöhe ist es neblig und trüb. So langsam wird es klarer und heller, man kann etwas von der Umgebung wahrnehmen. Beim Abzweig zur Todesstrasse reissen die Wolken auf, wir sehen den schönen Nebelwald und das tiefe Tal vor uns. Diese Strasse war mal die einzige Verbindung von La Paz nach Yolosa. Der Lastwagen- und Personenverkehr musste über diese einspurige, steile Strasse. Hier herrscht immer noch Linksverkehr, der von oben kommende muss zurücksetzten bis zur Ausweichstelle. Offenbar schafften das nicht immer alle Verkehrsteilnehmer und stürzten hoffnungslos ins tiefe Tal. Daher der Name Todesstrasse. Seit es eine neue Verbindung gibt, gehört die Todesstrasse vor allem den Radfahrern. Es werden täglich Touren, mit Radverleih, von La Paz aus angeboten und finden regen Zuspruch. Für die Autofahrer, meistens auch Touristen, ist es ratsam, die Strecke erst nach 14.00 Uhr zu befahren, bis dann sollten die Radfahrer am Ziel sein. Fährt man die Strecke von Yolosa rauf, muss man evtl. länger warten. Da fährt man dann bergseits und die Radfahrer, weil sie ängstlich sind, fahren bergseits runter obwohl sie eigentlich links fahren müssten. So kommt es immer wieder zu Unfällen. Diese Todesstrasse ist unbefestigt, teilweise sehr schmal und die Ränder bröckeln, manchmal wird man auch geduscht von einem Wasserfall. Landschaftlich ist es sehr schön, dichter Nebelwald mit tropfenden Farnen und Moosen. Blühende Büsche und Blumen später sogar Palmen. Ob ich allerdings hier mit dem Fahrrad runter fahren möchte weiss ich nicht, es ist sehr steil, sehr steinig, felsig und die vielen unübersichtlichen Kurven machen das Ganze nicht einfacher. Die Fahrt ist 30 km lang und da spürt man wohl nicht nur den Hintern sondern auch noch die Handgelenke die vom vielen Bremsen schmerzen. Einen Sturz sollte man tunlichst vermeiden. Unten angekommen ist es schön warm sind wir doch nur noch auf ca.1800 MüM. Nun nehmen wir die Strasse nach Coroico, hier möchten wir einen Schweizer besuchen der einen Kaffeehandel betreibt. Leider hat er die freien Tage auch zu einem Ausflug genutzt und ist nicht da. So suchen wir uns einen Schlafplatz etwas abseits des Dorfes. Der Regen hat es in sich, auf der Passhöhe werden die Tropfen immer dichter, ganz nasser Schnee. In Richtung La Paz hellt sich der Himmel allerdings etwas auf aber trocken bleibt es nicht. So stellen wir das Programm nochmals um, eigentlich wollten wir zu den Tiwanaku Ruinen aber der Wetterbericht hat die ganze Woche nur Regen und der Himmel in Richtung Titicacasee ist mehr als schwarz. So fahren wir nun in Richtung Oruro. Da noch immer Feiertag ist, kommt man locker durch die Stadt dass es ein Genuss ist. Überall sind die Häuser mit Luftballons, die Autos und Busse mit Blumen Fastnachtsschlangen und anderen farbenfrohen Objekten kunstvoll dekoriert. Musikanten am Strassenrand spielen zum Tanz auf, schön gekleidete Frauen schwingen das Tanzbein. Kinder spritzen mit Wasserpistolen auf unachtsame Leute, Karneval in den letzten Zügen Geschlafen wird wieder am selben Feldrand wie vor einem Monat als wir nach La Paz gefahren sind. 01.03. Der Regen hält an. Unser erster Halt ist in Oruro, der Karneval- und Folklorestadt. Eine ehemalige Minenstadt, lässt einmal im Jahr, während der Karnevalszeit, die Stadt erzittern. Die sonst so etwas graue Stadt verwandelt sich in ein Farbenmeer, Musik erklingt aus allen Ecken und die Leute tanzen durch die Strassen in ihren speziellen Kleidern. 2001 wurde der Karneval sogar von der UNESCO wegen seiner Besonderheit in die Liste der Meisterwerke des mündlichen und immateriellen Erbes der Menschheit aufgenommen. Ich wusste nicht mal dass es so eine Liste gibt. Vom Samstag bis Dienstag vor Aschermittwoch wird hier gefeiert. Heute ist Aschermittwoch, es ist ruhig, nur die Dekos über den Strassen und die Tribünen stehen noch. Einige Musikanten finden langsam den Heimweg, einige Geschäfte öffnen ihre Tore, der Rest bleibt heute wohl noch geschlossen. Die Ruhe nach dem Sturm ist spürbar. Klar hätte man sich dieses Spektakel anschauen müssen aber das war uns zu viel Rummel.
Ca. 100 km vor Uyuni gibt es einen neuen Mirador, etwas erhöht, sieht man auf einen kleinen Fluss welcher hier mäandert und Flamingos die im Untergrund nach Fressbarem suchen. Hier bleiben wir über Nacht.
Nun gilt es noch die letzten hundert Kilometer bis Uyuni hinter uns zu bringen. Viele Quinoa Felder mit verschieden farbigen Dolden leuchten um die Wette. Vikunjas und Nandus (Strausse) haben einen gut gedeckten Tisch, das viele Regenwasser lässt das Gras spriessen. Colchani, das ist der Ort wo man zum Salar Uyuni abzweigt. Ojeh, das viele Wasser, eine riesige Pfütze, die ganze Strasse breit, muss durchfahren werden. Gut haben wir viel „Beinfreiheit“. Die Strasse ist unbefestigt und in einem mehr als lausigen Zustand, Loch an Loch die nun mit Wasser gefüllt sind und man schlecht abschätzen kann wie tief sie sind. Kolonnen von Autos schleichen durch die Gegend, die Touranbieter dürfen diese Strecke täglich zwei Mal fahren. Nach einigen Kilometern kommen die Salzhotels in Sicht. Hier zweigen wir zum Palacio de Sal, dem ersten Salz Hotel der Welt, ab. Sieht gut aus, dieses Salzhotel, Fidibus wird parkiert und wir machen eine Besichtigung. Uns gefällt es hier, wir möchten gleich ein Zimmer buchen, leider ausgebucht. Der Mann an der Rezeption erklärt mir, dass das Hotel über drei Monate fast ausgebucht sei, mit Asiaten. Und prompt kommt auch gleich eine Gruppe an. Für morgen Abend wäre noch ein Zimmer frei aber diese Strasse möchten wir nicht nochmals fahren. So schauen wir den Autos zu die wie über dem Salzsee fliegen, Fatamorgana. Sieht lustig aus, so abgehoben. Wir statten einem anderen Salzhotel och einen Besuch ab aber hier gefällt es uns nicht. So fahren wir zurück auf die Hauptstrasse und dann weiter nach Uyuni. Der erste Eindruck dieser Stadt ist nicht gerade berauschend, grau und gesichtslos. Auch hier stehen einige Quartiere unter Wasser was nicht unbedingt zu einem schönen Stadtbild passt. Als erstes suchen wir einen Touranbieter, denn wir möchten nicht mit Fidibus auf den Salar, die Salzlauge darf ein Mietauto abbekommen. Klar gibt es hier Touranbieter wie Sand am Meer, wir fragen an zwei Orten um eine Preisvorstellung zu bekommen. Es scheint, dass man sich hier abgesprochen hat, grosse Unterschiede gibt es nicht. So entscheiden wir uns für eine Privattour, wir möchten nicht mit 7 Personen eingequetscht in einem SUV sitzen, der Fahrer nicht mitgerechnet. Für 150 US$ inklusive Mittagessen von morgens um 10.30 Uhr bis abends um ca. 20.00 Uhr (mit Sonnenuntergang so es denn einen gibt) soll die Tour dauern. Die Insel kann man im Moment nicht besuchen, des vielen Wasser wegen. Mittlerweile ist es schon 15.30 Uhr, unsere Mägen melden Hunger. In der Fussgängerzone gibt es genügend Auswahl an Restaurants, nur was sie anbieten ist nicht berauschend, Pizza, Spaghetti usw. Wir entscheiden uns für Mexicanfood, eine gute Entscheidung, es schmeckt. Nun kommt die Überlegung, wo schlafen wir. Ein Camping gibt es nicht, viele Strassen sind überschwemmt. So fahren wir raus zum Eisenbahnfriedhof, etwas ausserhalb der Stadt. Das Wetter ist gut, so machen wir erst mal eine Besichtigungstour durch die alten Schrotthaufen. Man hat die ausrangierten Züge einfach hier draussen stehen lassen, teils auf den Schienen teils daneben. Hier rosten sie nun friedlich vor sich hin. Die Leute turnen auf den Überresten rum und lassen sich in allen möglichen Posen fotografieren. Ist noch unterhaltsam, jede Tour beinhaltet den Besuch dieses Friedhofes, daher ist ein Kommen und Gehen. Der Himmel wird schwärzer und schwärzer, das nächste Gewitter kommt bestimmt und es dauert auch gar nicht lange bis der Regen die Besucher vertreibt. 03.03. Um 10.30 Uhr sind wir beim Touranbieter. Um ca. 11.00 Uhr geht es los. Die Fahrt bis nach Colchani und zu den Salzhotels kennen wir ja schon. Aber was jetzt kommt ist spannend. Wir fahren auf dem Salar de Uyuni, welcher momentan mit einer Wasserschicht von ein paar cm bedeckt ist. Je weiter man auf dem See fährt umso niedriger wird die Wasserschicht. Der See ist Spiegelglatt und alles wird auch spiegelbildlich wieder gegeben. Von der Ferne sieht es aus als würden die Autos schweben, die Leute erscheinen als lange, dünne Stecken. Jeder macht die berühmten Uyuni Fotos, man turnt und springt in die Luft probiert Posen die möglichst skurril wirken sollen. Man nimmt Autos auf die Hand oder hebt sie mit dem Fuss hoch, setzt sie sich auf den Kopf usw., alles nur Funfotos. Wir fahren kreuz und quer auf dem riesigen See umher, besuchen die Salzgewinnung, das Hotel del Sal welches heute ein Museum ist und im ehemaligen Esssaal werden die Tourbesucher verpflegt. Auf dem Wasser schwimmen kleine Salzplättchen, die aus kleinen viereckigen Salzkristallen bestehen, die sich am Boden festsetzen und bilden, sobald der See austrocknet, die weisse Salzkruste. Die Löcher in verschiedenen Grössen werden ebenfalls von diesen Salzplättchen wieder verschlossen. Sobald es wärmer wird soll das Wasser innert ein paar Tagen verschwunden sein und die Oberfläche ist dann so weiss dass man ohne Sonnenbrille Augenschmerzen bekommen kann. Wir aber geniessen jetzt den See mit Wasser und je später der Tag umso schöner werden die Funfotos. Bald versinkt die Sonne und der Himmel erscheint nun in einer Farbenpracht dass es schon fast kitschig ist. Schwierig erscheint uns die Rückfahrt, mittlerweile ist es dunkel, der See liegt ruhig und ohne Erkennungszeichen da. Gut, kennt sich unserer Fahrer aus. Bis wir wieder in Uyuni sind ist es schon 20.30 Uhr. War ein super toller Tag, der Sonnenuntergang war noch die Krönung. Geschlafen wird wieder neben dem Zugsfriedhof. Alle Kleider und die Gummistiefel kommen in eine Tasche, es muss alles gewaschen werden, sie sind mit getrockneten Salzkrustentropfen übersät. Der Salar de Uyuni liegt auf 3653 MüM, ist die grösste Salzpfanne/Salzkruste der Welt. Die Gesamtfläche beträgt 10‘500 km2. Von Ost nach West sind es 135 km, von Nord bis Süd 78 km. Die Salzkruste ist bis zu 11 m dick, an der tiefsten Stelle ist der See 220 Meter tief und wird noch immer von den umliegenden Bergen gespeist. In der Trockenzeit von Juni bis November erscheint der Salar als Salzpfanne, deren Oberfläche durch Druck bei der Kristallisation, Ausdehnung des Salzes sowie aufsteigendes und verdunstendes Salzwasser das typische Sechseck-Muster bildet. Diese Hexagone sind optimale Formen die nach natürlichem Gesetz entstehen. Sie erinnern mich an die Bausteine der Inkas wo auch alles wunderbar ineinander passt. 04.03. Das war die letzte Nacht in Uyuni. Heute haben wir noch einiges zu erledigen bevor es am Nachmittag dann weiter geht. Nach dem Frühstück geht es erst zur Autowäsche, wenn man die Salzkrusten auf den Kleidern gesehen hat weiss man wie viel Salz an Fidibus klebt. Gut ist, dass da wo die Autowäsche ist auch gleich eine Wäscherei für die Kleider ist. In zwei Stunden können wir die Wäsche wieder abholen. In der Zwischenzeit gehen wir noch ein paar Sachen einkaufen, Diesel und Wasser tanken. Es gibt eine Wasserstation, die suchen wir. Nach der Beschreibung und den Koordinaten wären wir am richtigen Ort aber das blaue Tor finden wir nicht. So klopft Werner am grünblauen Tor, ein Bauarbeiter öffnet und Werner fragt nach Wasser. Der Mann sagt, ja er habe Wasser, das ist aber nicht die Wasserstation, so tankten wir Stadtwasser und das gratis. Der Mann ist sehr freundlich, findet es wohl etwas komisch, dass wir einfach an sein Tor klopfen und nach Wasser fragen. Er möchte noch unsere e-mail Adresse für Facebook. Auch über das Trinkgeld freut er sich. Nun wieder zurück um die Wäsche zu holen, die schön säuberlich verpackt bereit liegt. Bevor wir weiter fahren werden gibt es noch Mittagesen in der Stadt. Das Restaurant kennen wir schon und wissen auch dass es WIFI hat. So können wir noch ein paar e-mails schreiben. Nun aber raus aus Uyuni, unser heutiges Ziel ist San Cristobal oder etwas vorher. Die Strasse ist so lala, kurz vor San Cristobal parkieren wir in einer Seitenstrasse und bleiben über Nacht. Wir setzten unsere Fahrt fort, der nächste Ort Villa Alota lassen wir links liegen und fahren weiter durch das Valle de Roca, wo erodierte Felsen die Fantasie anregen. Bald schon kommt der Abzweig zur Lagunenroute, von nun an ist Holperpiste vom Gröbsten angesagt. Erst gilt es einen felsigen Pass zu überwinden, Fidibus, und somit auch wir, werden hin und her geschüttelt, mit 10 km/h geht es den Berg hoch und hinten wieder runter. Die Aussicht auf das Tal wo wir hergekommen sind und auf eine ausgetrocknete Lagune können wir trotzdem noch geniessen. Mal wird es flacher und ruhiger dann wieder steinig und holprig. Nach ca. 25 km erreichen wir die Laguna Canapa, sie hat nicht mehr die Grösse wie einst aber das stört die vielen Flamingos nicht. Wir parkieren Fidibus und lassen uns hier für die Nacht nieder. Im Umkreis stehen schneebedeckte 5-6000er und wir selber sind auf ca. 4200 MüM. Die Flamingos haben sich schnell an uns gewöhnt und gehen ihrem Tagesgeschehen nach wie wenn wir nicht da wären. 06.03. Die Nacht war kalt, 0°, mit einem wunderschönen Sternenhimmel. Die Flamingos sind auch schon wieder da. Fast etwas wehleidig verlassen wir die Lagune, es geht weiter südwärts. Die nächste Lagune Hedionda ist lediglich ein paar Kilometer entfernt. Diese Lagune hat einen Salzgehalt von 50%, in ihrem Wasser sind Lithium, Kalium und Borate gelöst. Auch hier tummeln sich extrem viele Flamingos, da die Lagune grösser ist sieht man die Vögel nur als kleine Punkte. In kurzen Abständen folgen die Lagune Chiar Khota, Honda und Ramaditas. Nun ist aber Schluss mit Lagunen für die nächsten 50-60 km. Die Pisten führen über ein grosses Hochtal, dann über einen kleinen Pass zum nächsten Hochtal. Die Berge und Vulkane zur Rechten sind teilweise noch schneebedeckt oder leuchten in schönen Erdfarben. Ab und zu sieht man mal Vikunjas und ein paar kleine Vögelchen. Büschelgras leuchtet gelb von den Hängen abwechselnd mit einem zarten grün des jungen Grases. Wenn die Pisten nicht so wellblechig wären könnte man die Fahrt noch mehr geniessen. Durch das Wellblech sucht sich jeder Fahrer eine möglichst gute Piste somit ist das ganze Hochtal völlig vercharret. Erinnerungen an die Mongolei werden wach. Der nächste Halt ist beim Arbol de Piedra, ein erodierter Lavafels der nun aussieht wie ein Baum. Auf demselben Areal hat es noch mehr lustige Figuren. Ein willkommener Halt für die Touren. Nun geht es zum heutigen Ziel, der Lagune Colorado. Über den Bergen braut sich ein Gewitter zusammen, die ersten Blitze sind bereits sichtbar. Je näher wir der Lagune kommen umso heftiger wird das Gewitter. Die Lagune schimmert rostrot durch die Nebel. Hier beginnt auch der Nationalpark und das kostet Eintritt, 150 Bol. Pro Person dafür kann man 4 Tage im Gelände bleiben. Nun gelten Regeln, man darf nur noch an vorgeschriebenen Plätzen campieren. Wir verstehen aber nicht so recht wo man darf und wo nicht, also pfeifen wir drauf. Auf dem Mirador sollten wir stehen dürfen, hier haben wir eine tolle Sicht auf die Lagune, die nun rosa schimmert. Flamingos hat es auch. Das Wetter klart auf und wir hoffen auf einen schönen Tag morgen. Wir sind gespannt was für Farben die Lagune noch auf Lager hat. 07.03. Am Morgen ist die Lagune gewöhnlich weiss-blau. Keine Tarnfarbe für die Flamingos. Um 06.30 Uhr ist Sonnenaufgang und kurze Zeit später stehen bereits die ersten Touristen auf dem Mirador. Von nun an ist ein Kommen und Gehen während wir gemütlich frühstücken. Wir verlassen den Mirador um ca. 09.00 Uhr und jetzt ist die Lagune rotbraun. Algen und Mineralien sollen für den Farbwechsel verantwortlich sein. Übrigens sagt man uns am Morgen, wir hätten nicht auf dem Mirador stehen dürfen. Na ja, was Solls, es war schön. Nun geht die Fahrt weiter, der nächste Halt ist beim Zoll bei der Mine Apacheta, hier müssen wir das Autopapier abgeben. Morgen werden wir Bolivien verlassen. Die Strasse ist nass, es soll ca. 30 cm geschneit haben gestern Abend. Fidibus ist wieder lehmig und verspritzt, eine Autowäsche ist schon wieder dringend nötig. Als nächstes folgen die Geysire die eigentlich gar keine sind, es sind lediglich Rauchfahnen. Aber das Gelände mit den vielen Blubbertöpfen und den grossen und kleinen Rauchfahnen sieht toll aus. Man kann durch das Gelände laufen muss aber aufpassen dass man nicht in einen Blubbertopf fällt oder gar drauftritt, einige sind ganz klein aber heiss sind sie trotzdem. Der nächste Halt ist ein Badehalt. An der Chalviri Lagune, sie ist gross und leuchtet in schönen hellblau bis türkis Tönen, gibt es eine Thermalquelle. Das Wasser kommt ca. 40° warm aus dem Boden, im Pool hat es angenehme, oder gefühlte, 35°. Lange hält man es im Wasser nicht aus. Unser Ziel heute ist die Laguna Blanca und die Laguna Verde. Es sind allerdings noch mind. 30 km zu fahren und die Strasse ist wieder arg wellblechig. Unterwegs zieht mal wieder ein Gewitter über uns weg, heute lassen wir es aber hinter uns, ausser ein paar Regentropfen spüren wir nicht viel. Die Laguna Blanca liegt friedlich da, ihre Farbe hellblau mit weiss. Hier suchen wir uns ganz in der Nähe einen Übernachtungsplatz und hoffen, dass wir auch da bleiben können, denn eigentlich müsste man bei den Refugios übernachten. 08.03. Die Lagune Verde wird ihrem Namen nicht ganz gerecht. Anfänglich ist sie blass grün später wird es etwas besser. Die Fahrt zwischen der Laguna Blanca und der Laguna Verde ist sogleich die Abschiedsfahrt. Das sind die letzten Lagunen der Route und nun geht es zügig in Richtung Bolivianische Grenze. Ein kleines Häuschen auf über 4000 Metern ist der Zoll. Die Ausreise erfolgt zügig und schon sind wir in Chile. Den Paso Jama runter nach San Pedro wo wir den Chilenischen Zoll machen. Auch hier geht es zügig und wir können noch vor dem Mittag zum Campingplatz. Was uns als erstes auffällt auf dem Camping, ist ein IVECO Daily, genau wie unser Fidibus. Er ist allerdings rechts gesteuert da die Besitzer aus England kommen. Noel und Ping freuen sich genau so über Fidibus wie wir uns über Pegasus2. So sind wir schnell im Gespräch und es werden Autogeschichten und Reiseerfahrungen erzählt. Am Abend sitzen wir zusammen und erläutern die Vor- und Nachteile unserer Autos. Wobei Nachteile eigentlich kaum erwähnenswert sind. 09.03. – 10.03. Ping lädt uns heute Abend zum Nachtessen ein, sie kocht chinesisch, ich werde den Salat und das Dessert bringen. Zuerst haben wir aber noch ein anderes Problem. Gestern Abend als wir ins Bett wollten, liess sich unser Tisch nicht mehr versenken. So musste Werner nachts um 22.30 Uhr den Fuss abmontieren und ebenso das Tischblatt, denn dieses ist ja die Unterlage von unserem Bett. Heute nun nimmt Werner den Fuss auseinander und versucht das Problem zu beheben. Es sind mehrere Stunden Arbeit nötig bis wir den Fuss wieder montieren können, aber es hat sich gelohnt, es funktioniert wieder. Wir können den Tisch wieder absenken, so gut wie schon lange nicht mehr. Super. Am Abend können wir draussen essen, es ist angenehm warm, dass es spät wurde muss ich gar nicht erwähnen. Gesprächsstoff gab es genügend und es wurde ein vergnüglicher Abend mit einem feinen Essen. Danke Ping. Für Noel und Ping gilt es heute Abschied zu nehmen. Erst werden noch ein paar Fotos mit den zwei „Brüdern“ gemacht. Dass wir in Kontakt bleiben werden ist für beide Paare klar. Hier lernen wir auch noch ein junges, deutsches Paar kennen, aus dem Schwarzwald, Sabine und Uli. Auch mit ihnen haben wir guten Kontakt. Am Morgen laufe ich zur Französischen Bäckerei und hole frische Baguette und Gipfeli. Mmmhhh, lecker. Danach werden Internet Arbeiten erledigt und am späteren Nachmittag gehen wir nochmals ins Zentrum um noch ein paar Sachen einzukaufen. So vergingen die Tage im Nu und die Abreise naht nun auch für uns. Besucht haben wir nichts mehr hier da wir ja letztes Jahr im April schon mal hier waren und die Sehenswürdigkeiten abgeklappert hatten. 11.03. Heute läuft Werner zum Bäcker während ich versuche via Internet in die Bank zu kommen. Werner war erfolgreicher als ich. Das Internet ist den heutigen Anforderungen oft nicht mehr gewachsen. Fidibus wird vorbereitet für die Weiterfahrt, Wasser tanken, Scheibe putzen und alles so versorgen dass nichts durch die Gegend fliegt wenn man mal heftiger bremsen muss. Bevor wir wegfahren kommen bereits unsere Nachfolger, ein Paar aus Luxemburg. Wir unterhalten und noch eine Weile und dann ist es endgültig, hasta luego. Auf dem Platz vor dem Dorfeingang steht ein WoMo mit AG Autonummer, da müssen wir einfach anhalten. Welche Überraschung, die Besitzer kannten wir bisher nicht persönlich aber wir hatten schon seit längerem Schriftverkehr zusammen. Lisbeth und Leo aus Döttingen, so schön dass wir uns endlich persönlich kennen lernen können. Natürlich gibt es viel zu erzählen und so gehen die Stunden dahin. Ein anderes Paar aus Deutschland, Lisbeth und Otto, sie hatten wir vor mehr als einem Jahr in Chile am Llanquihue See kennen gelernt, steht neben den Aargauern. So klein kann die Welt sein. Nach drei Stunden fahren wir dann aber weiter, unser Ziel heute ist Calama. Die Fahrt ist nicht erwähnenswert, die Landschaft ist grau, steinig und sandig. Natürlich führt die Strasse wieder über einen Pass ca. 3700 MüM. In Calama geht es als erstes zum Supermarkt, es muss mal wieder richtig eingekauft werden. Schwer beladen verlassen wir den Parkplatz und fahren zum Camping. Hier steht, als einziges Fahrzeug, ein CH-WoMo, Milli und Heinz aus Winterthur. Heute können wir uns mal wieder so richtig auf Schweizerdeutsch unterhalten. Unser Menu passt auch dazu, Hörnli und Ghackets. 12.03. Erst gegen Mittag geht es weiter. Geschlafen haben wir bis 09.00 Uhr, mal wieder auf einer angenehmen Höhe liess es sich schlafen wie die Murmeltiere. Ein Schwatz mit unseren Nachbarn, Milly und Heinz und einfach mal keine Hektik. Die Autowäsche für Fidibus muss noch sein bevor es weiter geht. Nur, wir sind nicht die Einzigen die eine Autowäsche machen möchten. So besuchen wir erst mal die Do it yourself Läden Sodimac und Easy. Was wir suchen finden wir nicht, aber es ist doch immer wieder interessant durch diese Läden zu flanieren. Danach geht Werner wieder zur Waschanlage und ich bummle durch den Jumbo, der Supermarkt schlechthin in Chile. Dann endlich geht es los in Richtung Tocopillo. Die Gegend wüst und öd, sandig, steinig, mal hoch mal runter. Schlussendlich müssen wir aber auf Meereshöhe kommen, also geht es vorwiegend runter. Bis zum Zielort schaffen wir es nicht ganz, so schlafen wir bei einem verlassenen Bahnhof. Die Bahn fährt schon längst nicht mehr und die Gebäude, Schienen und Stromleitungen vergammeln. 13.03. Wüstenmässig sind die Nächte immer noch schön kühl. Tocopillo, eine kleine Hafenstadt, ist nicht gerade eine Augenweide. Bei der Shelltankstelle machen wir kurz Halt dann geht es in Richtung Norden weiter. Unser Ziel heute ist Iquique. Das Meer zur linken und die Berge zur rechten Seite. Die Strände sind unterschiedlich schön, viele vermüllt. Mal Sand- mal Kies- oder Felsenstrand, die Brandung teilweise recht stark, zum Baden ungeeignet. Dafür viele Vögel an den menschenleeren Stränden. Am Nachmittag treffen wir in Iquique ein, anfangs Stadt übernachten wir bei der Flugschule. Etwas erhöht, mit Blick auf das Meer, können wir uns niederlassen. 14.03. Heuet geht es mit dem Bus in die Stadt. Die Fahrt dauert mindestens 30 Minuten, ist abwechslungsreich und etwas holprig. Das Stadtzentrum macht mit den schönen, alten Häusern aus der Salpeterzeit einen gemütlichen Eindruck. Damals, ca. 1900, baute man Holzhäuser aus Wurm sicherer Oregonkiefer, das grössere Problem war und ist das Eisen, dieses rostet ziemlich schnell bei der salzigen Meeresluft. Viele dieser alten Häuser hat man renoviert und werden heute von Banken und der Regierung genutzt. Am Plaza Prat steht auch das Centro Espalnole im maurisch-andalusischen Stil. Dieses Gebäude ist innen wie aussen sehr gut erhalten. Heute beheimatet es ein Restaurant somit geniessen wir hier das Mittagessen. In der Mitte der Plaza stehen ein weisser Glockenturm und ein wunderschöner Pavillon. Einst muss hier der Bahnhof gewesen sein, die Schienen sind teilweise noch vorhanden und ein altes Tram fährt langsam durch die Fussgängerzone. Schöne, schnörklige Bänke mit Dach geben dem Platz ein europäisches Aussehen. Ein Theater aus derselben Zeit müsste mal wieder ein Facelifting bekommen. Die Fussgängerzone ist gesäumt von renovierten, pastellfarbenen Holzhäusern, ob das die Originalfarben sind weiss ich nicht. Die Salpeterbarone hatten damals die Arbeiter so arg ausgebeutet, dass, so hofften die, nur ein Streik die Situation ändern kann. Ein Zug von ca. 40‘000 Arbeiter zog durch die Stadt und machten ihrem Unmut Luft. Die Regierung, wohl unter dem Druck der Salpeterbarone, liess das Militär aufmarschieren und das endete mit einem Blutbad von ca. 2000 Toten.
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